Le laboratoire de physique appliquée de l’Université Johns Hopkins a publié les résultats
préliminaires de l’étude du soleil et de son environnement, menée par Parker Solar Probe de la NASA
et supervisée par le Tunisien Noureddine El Rouafi.

La sonde solaire Parker vise à révéler la source du vent solaire et le flux continu de matière
énergétique s’échappant du soleil. Par ailleurs, elle a pour but de découvrir la manière avec laquelle
sont transportées et accélérées les particules solaires – dont certaines peuvent parcourir 150 millions
de kilomètres jusqu’à la Terre en seulement quelques minutes.

Selon le site officiel du laboratoire, la mission de la sonde est en bonne voie pour atteindre ses
objectifs de lancement, éventuellement battre des records. La sonde devrait fournir des mesures
solaires inédites et explorer une région du système solaire qui n’a été atteinte par aucun vaisseau
spatial auparavant.

Il est important de savoir que Parker Solar Probe a été géré par Johns Hopkins Labs pendant 60 ans
avant son lancement. Toutes les tentatives ont échoué jusqu’à ce que le Tunisien Noureddine El-
Rouafi et son équipe aient pu le faire fonctionner avec succès. Suite à cet exploit, il reçoit la médaille
d’argent de la NASA (Silver Achievement Medal), plus haute distinction donnée par l’agence
américaine.

Noureddine Rouafi est né à Foussana, État de Kasserine, où il a fait ses études primaires et
secondaires. Il a ensuite étudié la physique fondamentale à Tunis. Titulaire d’un doctorat en France, il
a commencé à travailler en Allemagne avant de déménager aux États-Unis.