“Ruspina”, comme on l’appelait à une certaine époque, est située sur la côte centrale de la Tunisie, au bord de la mer Méditerranée. Elle se trouve à environ 20 kilomètres au sud-est de Sousse et à 162 kilomètres au sud de la capitale, Tunis.

La ville demeure à ce jour une destination touristique prisée des vacanciers et un pôle éducatif majeur.

De Ruspina à Monastir, une histoire de gloire 

Monastir, le joyau côtier de la Tunisie a une histoire qui date de l’antiquité, époque à laquelle elle a été fondée pour servir de comptoir phénicien au 9e siècle avant J.-C. La ville a été initialement inaugurée sous le nom de “Ruspina”, un nom encore évoqué aujourd’hui en référence à l’histoire antique de Monastir. 

Au cours des siècles suivants, Monastir est devenue un pôle central pour les activités militaires et commerciales romaines, avant de se transformer en un centre d’apprentissage et de culture islamique suite à la conquête arabe. 

Le 16e siècle a marqué le début de l’ère ottomane. Durant cette époque, Monastir est devenue un centre commercial et administratif dynamique dont le point d’ancrage est l’impressionnant ribat de Monastir, un monument commémoratif, par la suite devenu le symbole de l’orgueil monastirien.

À la fin du 19e siècle, Monastir a subi une vague de modernisation et de développement, notamment via la construction de nouvelles institutions et infrastructures et la fondation de plusieurs industries. Avec l’obtention de l’indépendance en 1956, Monastir a poursuivi dans la voie de la prospérité, devenant une ville phare pour la politique, l’éducation et la culture tunisienne et dont le dynamisme et la splendeur attirent les touristes du monde entier.

La capitale de la brillance tunisienne

Monastir a offert à notre pays un nombre considérable de grands hommes d’État qui ont servi et dirigé la Tunisie à l’aube de la république moderne. On peut ainsi citer :

• Mohamed Mzali, personnalité politique estimée qui a occupé le poste de premier ministre de la Tunisie pendant la majeure partie des années 1980. 
• Hédi Nouira, également ancien premier ministre dont la politique a énormément influencé le paysage socio-économique du pays durant son mandat. 
• Le défunt président Habib Bourguiba, tout premier chef d’État tunisien et parrain de la Tunisie post-coloniale.

Au-delà de ses atouts politiques, Monastir a vu naître plusieurs icônes de domaines variés à l’image du pionnier de la production textile en Tunisie, Fredj Besbes, le journaliste emblématique Abdelaziz El Aroui ou encore le médecin de renom Amor Chadli. Et plus récemment, la championne mondiale de tennis, Ons Jabeur (originaire de Ksar Hellal).

Ce flux important de profils exceptionnels se transmet d’une génération à l’autre. Ceci est en partie le résultat d’un investissement considérable dans l’enseignement supérieur. En effet, l’Université de Monastir accueille environ 30 000 étudiants, répartis entre les multiples institutions supérieures qui offrent des cursus en médecine, pharmacie, architecture, sciences économiques, etc.

Une économie imposante 

Monastir est l’une des villes les plus prospères de Tunisie, productrice non seulement sur le plan intellectuel, mais aussi en matière de ressources naturelles.

Monastir est une ville très active sur le plan économique. Elle est fortement dépendante de l’agriculture puisque 86 % de sa surface est arable, dont la majeure partie est réservée à l’oléiculture.

En outre, Monastir est le coeur des productions tunisiennes de textiles. Ksar Hellal est d’ailleurs surnommée la “capitale du textile”, en raison de sa forte concentration en unités de production de textile.

ll est également important de mentionner la présence de nombreuses industries d’aquaculture qui sont responsables à elles seules de 60 % de la production d’aquaculture nationale. En raison de sa position côtière, Monastir est aussi fortement investie dans le secteur de la pêche.

Que visiter à Monastir ?

Eh bien, attachez vos ceintures !

Le monument le plus emblématique de Monastir est incontestablement le célèbre ribat de Monastir. Construit comme structure défensive en 796, le ribat de Monastir est le premier et le plus ancien ribat du Maghreb. Fièrement érigé sur la côte, le monument témoigne de la richesse de l’histoire de la ville et de son caractère tenace. Si vous allez à Monastir, il faut absolument vous rendre au sommet de la tour du ribat pour admirer la vue spectaculaire qui s’y cache. De plus, le ribat abrite un petit musée qui renferme de nombreuses reliques historiques datant de l’époque du califat abbasside.

Près du centre-ville se trouve le mausolée de Bourguiba. Un chef-d’œuvre architectural aussi vaste que fascinant. Une promenade dans les couloirs du mausolée vous permettra ainsi d’admirer les mosaïques, les sculptures et les textes soigneusement gravés aux murs du monument.

Au cœur de la ville, vous trouverez aussi la médina de Monastir où les odeurs des produits antiques exposés en bordure des petites ruelles se mélangent avec l’air frais de l’océan.

Une visite de la ville de Monastir ne serait pas complète sans un petit détour par la Marina. En matière de commodités, la Marina dispose d’une variété de restaurants, de cafés, de boutiques et offre un accès facile aux plages voisines ainsi qu’aux sites culturels et historiques de la ville.

Avant de reprendre la route pour découvrir d’autres merveilles de la Tunisie, il reste encore une expérience “estivale” à vivre. Avec ses eaux cristallines, ses plages de sable doux et ses paysages époustouflants, Monastir est la destination idéale pour se détendre et se ressourcer. Ses hôtels luxueux offrent des services exceptionnels et des installations de qualité, garantissant un séjour à la fois reposant et plaisant à tous les visiteurs.

Monastir, un délice…

Monastir s’est forgée sa propre identité culturelle au fil des siècles. La ville a une longue histoire qui se reflète dans son architecture, ses coutumes et sa cuisine. 

La gastronomie de Monastir est connue pour sa variété et les fruits de mer en sont la vedette. 

Le plat monastirien le plus célèbre est d’ailleurs le couscous au chekraw. Le chekraw est un type de couscous qui est plus fin et plus petit que le couscous traditionnel, ce qui lui donne une texture légère et moelleuse. Il est généralement préparé à base de semoule de blé dur, d’eau et de sel, puis cuit à la vapeur.

Et ce n’est pas tout !

Le plat de poisson salé est une préparation culinaire traditionnelle à base de poisson, généralement du mulet. Ce plat est particulièrement apprécié lors de la fête de l’Aïd El-seghir.

Pour les célébrations de mariage, un couscous spécial appelé Smasem est préparé. Ce plat est constitué de semoule de blé dur et de viande de bœuf, le nom étant une référence aux généreuses portions de viande servies à côté de la semoule. C’est une tradition culinaire locale qui est très appréciée et qui est souvent servie lors des grandes occasions.

Monastir célèbre l’art

Le festival d’été de Monastir est un événement culturel annuel qui se déroule dans la ville de Monastir. Il est l’un des plus grands festivals de musique et de culture de la région, attirant des milliers de visiteurs chaque année.

Le festival présente une variété de performances artistiques, notamment des concerts de musique classique, de musique populaire tunisienne, de musique arabe, de jazz et de world music. Les artistes locaux et internationaux participent au festival pour offrir une expérience musicale diversifiée aux spectateurs.

Outre les performances musicales, le festival propose également des projections de films, des expositions d’art, des conférences et des ateliers. 

Le festival d’été de Monastir est un événement important pour la ville et la région toute entière qui attire des visiteurs du monde entier.

Vous l’aurez compris, Monastir réussit à concilier histoire et modernité et le contraste entre le Ribat et la Marina est un véritable régal pour les yeux.

Faites tout de même attention en vous y rendant car vous risquez d’en tomber amoureux et de ne plus vouloir la quitter !